Explication des ports PC et ordinateur portable : quelles sont toutes ces connexions ?

Vous avez un nouveau PC ou ordinateur portable et vous vous demandez à quoi servent tous les ports et connexions ? Voici quelques-uns des types de connexion modernes les plus courants, ainsi que certains des connecteurs plus anciens et obsolètes que vous pourriez trouver sur du matériel plus ancien.

Connecteurs de données

Bien que ces connecteurs soient conçus principalement pour le transfert de données, ils peuvent également transporter de l'audio, de l'alimentation ou un signal réseau.

USB (type C)

Le nouveau connecteur omniprésent, USB-C est un connecteur de données numériques à 24 broches entièrement réversible. Il peut être utilisé comme port de données USB (y compris USB 3.1 et supérieur), comme connexion vidéo (en utilisant le mode alternatif DisplayPort ou le mode alternatif HDMI), dans le cadre de la spécification Thunderbolt 3 ou 4, ou comme moyen de charger des périphériques à l'aide Alimentation USB.

Tous les câbles USB-C ne sont pas construits de la même manière, alors assurez-vous d'en choisir un bon. Alors que nous nous précipitons vers un avenir où l'USB-C domine, vous pouvez mettre à niveau vos anciens câbles avec des adaptateurs bon marché.

Coup de tonnerre

Les ports Thunderbolt 3 et 4 modernes partagent le connecteur USB-C, mais ils ne sont pas nécessairement identiques. De nombreux ordinateurs présentent un petit symbole d'éclair à côté des ports Thunderbolt, et certains ordinateurs portables (comme les MacBook Pro 14 et 16 pouces) désignent tous les ports USB-C comme des connecteurs Thunderbolt. Thunderbolt est une technologie active, ce qui signifie qu'elle possède des circuits électriques dans ses connecteurs qui sont capables de vitesses de transfert élevées (jusqu'à 80 Go/sec sur Thunderbolt 4).

Les anciens connecteurs Thunderbolt 1 et 2 étaient différents, avec un connecteur non réversible. Vous pouvez acheter des adaptateurs pour ces appareils à utiliser avec les ports Thunderbolt modernes, bien que la vitesse reste limitée à la spécification la plus ancienne. Thunderbolt a quelques astuces intéressantes qui manquent aux spécifications USB, comme la possibilité de connecter des connexions en guirlande.

USB (Type A)

Obsolète mais toujours présent sur de nombreux nouveaux appareils, l'USB-A est ce que beaucoup d'entre nous ont simplement appelé USB pendant la majeure partie de notre vie. Il s'agit d'un connecteur non réversible qui a été introduit pour la première fois en 1996 pour remplacer les connecteurs plus lents et plus encombrants comme les ports série et parallèles. Au cours de la durée de vie de l'USB, les taux de transfert sont passés de 1,5 Mb/sec à 80 Gb/sec en USB 4 version 2.0.

Les connecteurs USB-A ont été obsolètes après USB 3.1 en 2013, ce qui signifie que la vitesse maximale dont ils sont capables est de 10 Go/s. De nombreux appareils modernes incluent toujours un port USB-A pour la compatibilité, mais il vaut mieux acheter et utiliser USB-C dans la mesure du possible.

Ethernet (IEEE 802.3)

Un port Ethernet connecte votre ordinateur à une connexion réseau filaire. Standardisé en 1983, Ethernet a commencé sa vie avec des vitesses dérisoires d'un peu moins de 3Mb/sec avec les dernières normes capables de 400Gb/sec (avec des vitesses de 1,6Tb/sec attendues d'ici 2025). Pour profiter de vitesses plus élevées, vous aurez besoin d'une interface réseau (sur votre ordinateur), d'un routeur et d'un câblage compatibles avec la vitesse souhaitée.

Connecteurs d'alimentation

Vous trouverez ci-dessous une sélection de connecteurs d'alimentation courants que vous pouvez trouver sur les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables. Sachez que l'USB-C (énuméré ci-dessus) est devenu un connecteur d'alimentation courant pour de nombreux ordinateurs portables et périphériques.

CEI 60320 C13/C14 Prise de bouilloire

Trouvé à l'arrière de la plupart des ordinateurs de bureau et de nombreuses consoles de jeux, ce connecteur est officieusement connu sous le nom de prise de bouilloire pour son utilisation dans d'autres appareils électroniques grand public. Ils sont également couramment utilisés pour les amplificateurs, les équipements audio et vidéo, les moniteurs et autres périphériques.

CEI 60320 C5/C6 Feuille de trèfle

Comme la prise de bouilloire, la feuille de trèfle est un autre adaptateur d'alimentation courant, mais celui que l'on trouve plus couramment sur les adaptateurs d'alimentation externes pour ordinateurs portables. Le connecteur mâle C6 se connecte à une prise C5 sur le bloc d'alimentation lui-même, avec une prise à l'autre extrémité pour se connecter au secteur. Il y a ensuite un câble adaptateur plus fin qui se connecte à l'ordinateur portable.

Connecteur cylindrique CC

Disponible dans une vaste gamme de tailles, un connecteur ou une prise à barillet CC (courant continu) est utilisé pour connecter un adaptateur d'alimentation externe pour ordinateur portable à l'ordinateur portable en question. Celles-ci sont moins courantes qu'elles ne l'étaient autrefois depuis l'arrivée de l'USB Power Delivery, mais de nombreux ordinateurs portables les utilisent encore.

MagSafe

Connecteur d'alimentation spécifique à Apple, MagSafe a fait son retour avec la révision du MacBook Pro 14 et 16 pouces 2021, la refonte du MacBook Air 2022 incluant également la prise en charge du format. Le connecteur utilise un aimant pour le maintenir solidement en place, la connexion de l'aimant se détachant facilement si le cordon s'accrochait (empêchant votre ordinateur portable d'être traîné hors du bureau).

MagSafe est également apparu sur les ordinateurs Apple plus anciens mais a disparu pendant environ cinq ans à partir de 2016. Les modèles de MacBook avec MagSafe ont été introduits en 2021 et utilisent plus tard MagSafe 3, qui est une forme différente de MagSafe 2 qui a été lancé en 2012 (qui est lui-même incompatible avec le MagSafe original qui a fait ses débuts en 2006).

Connecteurs vidéo

Vous souhaitez transférer la vidéo de votre ordinateur vers un moniteur, un téléviseur ou un projecteur ? Vous utiliserez probablement l'un des éléments suivants.

DisplayPort

Couramment présent sur les écrans d'ordinateur (mais pas sur les téléviseurs), les cartes graphiques et les ordinateurs portables, le connecteur DisplayPort (DP) est une connexion vidéo numérique non réversible à 20 broches. La norme a été publiée pour la première fois en 2006 afin de remplacer les connecteurs DVI, VGA et autres connecteurs obsolètes. Comme USB, la norme a évolué au fil des ans pour prendre en charge des connexions à bande passante plus élevée qui permettent des résolutions plus élevées et des taux de rafraîchissement plus rapides.

DP 1.4 (introduit en 2016) est sans doute l'itération la plus courante, prenant en charge jusqu'à 32,4 Go/s plus DSC (Display Stream Compression) en option. DP 2.0 a été lancé fin 2022, avec une bande passante allant jusqu'à 80 Go/sec. En plus de la vidéo, la norme peut également transporter des données audio et USB.

HDMI (Type A)

Abréviation de High-Definition Multimedia Interface, HDMI est le connecteur vidéo numérique le plus répandu au monde. Utilisant un connecteur à 19 broches, HDMI a été introduit pour la première fois en 2002 et a connu plusieurs itérations, introduisant des capacités de bande passante plus élevées pour des résolutions, des fréquences d'images et des fonctionnalités supplémentaires telles que la vidéo 3D et HDR.

La norme HDMI 2.1 plafonne à 48 Go/sec, capable de vidéo jusqu'à 10K à 100Hz avec DSC (Display Stream Compression). La norme est nécessaire pour profiter de la vidéo 4K HDR à 120 Hz sur des consoles comme la PlayStation 5, la Xbox Series X et des cartes graphiques comme les séries NVIDIA 30 et 40. Il inclut également une prise en charge intégrée du taux de rafraîchissement variable (VRR) à l'aide de HDMI AdaptiveSync.

HDMI transfère les données vidéo, audio, Ethernet et CEC (Consumer Electronics Control) pour contrôler d'autres appareils connectés. Des technologies telles que ARC (Audio Return Channel) sont basées sur la norme HDMI.

Mini-HDMI (type C)

Toujours présent sur certains ordinateurs portables, le Mini HDMI est une version plus petite du HDMI standard. Il a le même connecteur à 19 broches, mais il est beaucoup plus petit pour économiser de l'espace. Pour utiliser le port Mini HDMI avec un téléviseur ou un moniteur doté d'un port HDMI de taille normale, vous avez besoin d'un câble avec un connecteur de chaque côté à chaque extrémité (ou d'un adaptateur).

Ne confondez pas Mini HDMI avec Micro HDMI, qui était plus courant sur les smartphones et les caméras d'action.

VGA

Obsolète, mais toujours présent sur certains appareils récents des cinq dernières années environ (en particulier les téléviseurs), VGA signifie Video Graphics Array et c'est un connecteur vidéo analogique à 15 broches qui était particulièrement courant sur les vieux moniteurs CRT, les projecteurs et les premiers LCD à écran plat. Bien qu'ancien, le VGA a réussi à rester longtemps après son dû en tant que «port PC» sur de nombreux téléviseurs intelligents.

Connecteurs audio

L'audio est désormais souvent associé à des connexions vidéo telles que HDMI et DisplayPort, mais des connexions audio dédiées sont toujours présentes sur la plupart des ordinateurs pour l'entrée et la sortie.

Mini-prises 3,5 mm

Couramment utilisées pour l'audio stéréo à deux canaux et l'entrée microphone, les prises jack 3,5 mm sont courantes sur tous les types d'ordinateurs. Vous les trouverez à l'arrière d'un ordinateur de bureau souvent avec des ports de sortie et d'entrée séparés, à l'avant des boîtiers de PC et sur des ordinateurs portables avec des ports à usage mixte. En règle générale, les ports verts sont utilisés pour la sortie stéréo tandis que les ports rouges signifient une entrée microphone.

Ces sorties utilisent des convertisseurs numérique-analogique (DAC) intégrés qui facilitent la connexion de votre ordinateur à des haut-parleurs externes ou à un ancien amplificateur.

Optique (S/PDIF et TOSLINK)

Les câbles optiques transportent un signal audio numérique à l'aide d'un câble à fibre optique spécial. TOSLINK est l'abréviation de Toshiba Link et porte le nom de la société qui a créé la norme. S/PDIF signifie « Sony/Philips Digital Interface » et fait référence au composant logiciel de la norme.

Bien qu'ils délivrent un son plus propre que les connexions analogiques et ne soient pas soumis aux interférences des fréquences radio ou des boucles de masse, les optiques présentent certains inconvénients. Les câbles optiques en plastique sont généralement limités à 5 ou 10 mètres de longueur en raison du potentiel de dégradation du signal, et les câbles peuvent être endommagés en étant pliés ou comprimés.

Ports obsolètes ou inhabituels

Les ports suivants peuvent être trouvés sur du matériel plus ancien, mais sont rarement inclus sur les appareils modernes.

Verrou Kensington

Pas vraiment un port du tout, un emplacement pour verrou Kensington vous permet d'attacher un verrou à clé ou à combinaison à votre ordinateur portable pour l'empêcher d'être volé. Ils sont conçus pour fixer votre ordinateur portable à un bureau ou à tout objet solide à proximité, idéal si vous devez vous éloigner de votre ordinateur portable et que vous n'êtes pas sûr de le laisser derrière vous.

Bien que de nombreux ordinateurs portables incluent toujours des fentes Kensington Lock, ils sont sans doute moins courants qu'ils ne l'étaient autrefois.

PS/2

Utilisé pour connecter des claviers et des souris, le connecteur PS/2 est un connecteur mini-DIN à 6 broches qui a finalement été remplacé par USB Type-A. Les cartes mères d'ordinateurs et les ordinateurs portables ont souvent deux connecteurs PS/2, un violet pour les claviers et un vert pour les souris. Le connecteur a également été trouvé sur des ordinateurs personnels et des consoles plus anciens, y compris le Sega Genesis et IBM Personal System/2, après quoi il a obtenu son nom.

IEEE 1394 (FireWire)

Développé par Apple, Sony et Panasonic, IEEE 1394 était plus communément connu sous le nom de FireWire (mais passait également par i.LINK sur les appareils Sony et Lynx sur les appareils Texas Instruments). La norme était utilisée pour les transferts de données à grande vitesse et la fourniture d'énergie, il n'est donc pas surprenant que son principal concurrent soit l'USB.

IEEE 1394 avait des taux de transfert beaucoup plus rapides que l'USB à l'époque, avec jusqu'à 400 Mo/sec possible dans la spécification originale de 1995. FireWire 800 est arrivé en 2002, doublant le taux de transfert théorique maximum. FireWire était utilisé dans les caméras (en particulier les caméras DV), les enregistreurs audio, les périphériques réseau et même les premiers modèles d'iPod livrés avec un câble FireWire au lieu d'un câble USB.

DVI

Abréviation de Digital Video Interface, DVI a été conçu pour remplacer VGA pour transporter un signal vidéo d'un ordinateur à un écran (généralement un écran d'ordinateur). DVI couvrait à la fois la transmission de signaux analogiques et numériques, selon le type de connecteur utilisé. Cela comprenait DVI-I pour le numérique et l'analogique (rétrocompatibilité avec VGA) ou DVI-D (numérique uniquement) et DVI-A (analogique uniquement).

En plus de cela, le DVI peut être à liaison double ou simple. La double liaison doublerait la bande passante disponible de 4,95 Go/sec à 9,9 Go/sec. La norme a été remplacée par DisplayPort et (dans une moindre mesure) HDMI au milieu des années 2000.

Parallèle

Couramment trouvés sur les ordinateurs à partir des années 1970, les ports parallèles étaient des connecteurs à 25 broches relativement grands avec des attaches à vis conçues pour connecter des périphériques tels que des imprimantes, des périphériques réseau, des disques durs, des lecteurs de bande, des périphériques de capture vidéo, etc. Le port parallèle n'a été entièrement normalisé qu'en 1994 (comme IEEE 1284), avec une bande passante maximale de 2,5 Mo/sec (20 Mo/sec) avec l'utilisation du port à capacité étendue.

Le port tire son nom de la méthode de transfert de données, où des bits de données peuvent être transférés simultanément en parallèle. Le parallèle a finalement été remplacé par l'USB (en particulier l'USB 2.0) et les interfaces réseau intégrées.

Carte PC (PCMCIA)

Conçue comme un port d'extension pour les ordinateurs portables et normalisée par la Personal Computer Memory Card International Association en 1990, la PC Card était en fait une version plus petite du port parallèle mais pour les ordinateurs portables. Il a été conçu pour ajouter des fonctionnalités aux ordinateurs portables de l'époque, tels que le fax, l'accès à distance, Ethernet, le stockage et éventuellement même la mise en réseau sans fil.

Les cartes ont même été utilisées dans une poignée d'appareils photo reflex numériques et de systèmes de navigation embarqués.

En série

Un port série est une méthode désormais (pour la plupart) obsolète de communication avec d'autres ordinateurs, des périphériques réseau tels que des modems, des imprimantes, des souris, des lecteurs externes, des terminaux de point de vente et des appareils électroniques sur mesure. Définis selon la norme RS-232 de 1969, les ports série étaient disponibles en variantes à 25 broches et à 9 broches.

Comme parallèle, série tire son nom de la méthode de transfert de données où les données sont envoyées et reçues séquentiellement plutôt que simultanément.

En savoir plus sur les câbles

Ces ports sont tous conçus avec des câbles à l'esprit, mais il y a plus de câbles qu'il n'y paraît à première vue. Par exemple, savez-vous comment choisir le bon câble Ethernet ? Ou que tous les câbles USB-C ne sont pas compatibles Thunderbolt ? Ou comment éviter de se faire arnaquer lors de l'achat d'un câble HDMI ?

Découvrez les récapitulatifs des meilleurs câbles USB-C, des meilleurs câbles Ethernet et des meilleurs câbles HDMI.