Pourquoi les tests de vitesse Internet n'ont pas vraiment d'importance (et qu'est-ce qui compte)

Résumé : Il est facile de se focaliser sur les résultats des tests de vitesse, mais des facteurs tels que l'âge et l'emplacement de votre routeur Wi-Fi ont un impact plus important sur votre expérience réelle.

Effectuer un test de vitesse sur votre connexion Internet à domicile (et obtenir d'excellents résultats) est important, n'est-ce pas ? Pas si vite. Bien sûr, un résultat de test flashy est excellent. Mais peu importe. Voici ce que fait.

Pourquoi les résultats des tests de vitesse n'ont pas autant d'importance que vous le pensez

Qui n'aime pas un bon résultat de test de vitesse ? Vous venez de mettre à niveau votre haut débit par câble vers un meilleur forfait, ou peut-être que la fibre est enfin arrivée en ville, et la technologie vient de terminer de brancher votre ligne de fibre. Ce premier test de vitesse où vous avez tellement plus de bande passante que vous n'en avez jamais eu auparavant, c'est génial, c'est indéniable. Et nous n'essayons certainement pas de supprimer ce sentiment de satisfaction.

Mais peut-être avez-vous remarqué que malgré un test de vitesse attrayant, votre connexion Internet à domicile ne se sent pas beaucoup mieux qu'auparavant. Voici pourquoi les résultats des tests de vitesse ne sont pas aussi utiles qu'ils le paraissent.

Les tests de vitesse mesurent la vitesse maximale dans des conditions idéales

Un résultat de test de vitesse est similaire à emmener une voiture sur une piste de course avec un pilote professionnel et des conditions de circuit fermé pour tester absolument la voiture et voir les performances potentielles maximales du véhicule.

Cela ne vous dit pas grand-chose sur la façon dont la voiture fonctionnera jour après jour, sur le confort de conduite de la voiture lors d'un long voyage, si la voiture peut transporter toute votre famille et tous vos bagages, ou d'autres choses qui pourrait être important pour vous. Un test de vitesse est en grande partie une expérience Cannonball Run : à quelle vitesse les données de test peuvent-elles passer de A à B.

Les tests de vitesse sont optimisés pour de bons résultats

Si vous vous renseignez sur les tests de vitesse, vous rencontrerez inévitablement des gens qui disent, presque de manière complotiste, que les tests de vitesse Internet sont truqués. Ils ne sont pas exactement truqués dans le sens d'un jeu de carnaval frauduleux, mais ils sont conçus pour des résultats optimaux.

Internet est un très grand endroit et les conditions dans lesquelles les tests de vitesse sont exécutés sont assez petites. Lorsque vous utilisez Internet en général pour naviguer, télécharger, regarder des vidéos et toutes sortes d'activités, l'emplacement des données que vous souhaitez (qu'il s'agisse d'un téléchargement de jeu vidéo ou d'une vidéo en streaming) est probablement à plusieurs sauts le long de la chaîne Internet d'où vous sont.

Mais les tests de vitesse sont optimisés pour vous connecter au serveur de test de vitesse le plus proche, qui est sélectionné en fonction du nombre de sauts entre vous et le serveur de test. Si vous êtes à 30 miles de Chicago, par exemple, l'application de test de vitesse choisira probablement un serveur de test de vitesse situé à Chicago.

Pour rester dans les analogies de transport, si vous expédiez ou recevez quelque chose, vous souciez-vous vraiment de la vitesse à laquelle quelque chose peut arriver au bureau de poste d'une ville, ou vous souciez-vous de la durée totale du voyage ? Si tous mes colis arrivent presque instantanément au dépôt local mais mettent ensuite des heures à traverser le pays jusqu'à leur destination finale, la vitesse de la première étape du voyage n'a pas vraiment d'importance.

La plupart des gens n'effectuent pas correctement les tests de vitesse de toute façon

Au fil des ans, nous avons reçu plus de quelques e-mails de lecteurs curieux de savoir pourquoi leurs résultats de test de vitesse semblent bancaux et non alignés sur les vitesses annoncées pour leur forfait haut débit.

Le coupable habituel est la méthode par laquelle ils ont effectué le test de vitesse. Dans la dernière section, nous avons noté que les tests de vitesse sont optimisés afin que vous obteniez le meilleur chemin possible de votre domicile au serveur de test distant. Si, dans votre maison, vous n'avez pas optimisé ce chemin pour effectuer le test, vos tests de vitesse ne seront pas non plus précis.

L'erreur la plus courante consiste à exécuter le test de vitesse sur votre smartphone ou un ordinateur portable connecté au Wi-Fi. Idéalement, vous devriez effectuer des tests de vitesse avec un ordinateur connecté à votre routeur via Ethernet compatible.

Vous n'avez pas besoin d'autant de bande passante de téléchargement que vous le pensez

Tout le monde surestime la quantité de bande passante dont ils ont besoin. Parmi de nombreuses raisons, cela tient en grande partie à l'importance que les fournisseurs de services Internet (FAI) accordent à la vitesse. Si vous fondiez votre opinion uniquement sur la copie publicitaire du fournisseur de haut débit, vous penseriez que passer du forfait 100 Mbps au forfait gigabit vous aiderait à gagner chaque match de jeu vidéo et à transformer le bon vieux Netflix en une expérience super sensorielle de réalité virtuelle.

Mais la réalité est aussi cool que de dire que vous avez un forfait Internet gigabit (du moins si vous courez dans des cercles qui se soucient de ces questions !), cela n'a pas beaucoup d'impact sur votre vie quotidienne. En dehors du téléchargement de fichiers très volumineux légèrement plus rapide, la plupart des gens n'ont pas besoin de beaucoup plus d'environ 25 Mbps par membre du ménage pour profiter de la navigation sur le Web, du streaming vidéo, du téléchargement des mises à jour de jeux, etc.

Le passage d'une ancienne connexion DSL à 10 Mbps à une connexion par câble ou fibre optique à 100 Mbps ou mieux est certainement énorme. Mais la plupart des gens ne remarqueront pas la différence entre 100 Mbps et 500 Mbps, ou 500 Mbps et une connexion gigabit.

Voici ce qui compte plus que les résultats des tests de vitesse

Si les tests de vitesse importent peu, qu'est-ce qui compte ? Pour rester dans l'analogie de la voiture où un test de vitesse ultra rapide sur un seul serveur de test revient à avoir une voiture qui peut rouler extrêmement vite, il y a tellement plus dans l'expérience de la voiture que la vitesse. Et avec votre Internet à domicile, tout comme avec une voiture, il est beaucoup plus probable que vous vous souciez du confort, de la fiabilité et de la qualité de vie que du nombre le plus élevé sur le compteur de vitesse.

Un routeur Wi-Fi à jour

Votre routeur Wi-Fi est le cœur et le cerveau de toute votre expérience de réseau domestique. On ne saurait trop affirmer l'impact de votre routeur sur tous les aspects de votre expérience Internet à domicile.

Vous pouvez avoir une bonne connexion par fibre, vous pouvez avoir des appareils plus récents qui prennent en charge le Wi-Fi 6, et si votre routeur est une vieille pomme de terre poussiéreuse que votre FAI vous a fourrée dans un coin de votre sous-sol ou de votre salon, vous allez avoir un moment absolument terrible.

Nous en sommes si convaincus que nous encourageons les gens à mettre à jour leurs routeurs avant de mettre à niveau leur forfait haut débit. Et même les personnes qui ne disposent pas d'un accès Internet rapide doivent toujours mettre à jour leur routeur malgré leur connexion Internet lente.

Parce que la mise à jour de votre routeur ne concerne pas seulement la vitesse de votre connexion Internet (la plupart des gens n'ont même pas assez de bande passante pour saturer complètement un routeur Wi-Fi moderne), il s'agit de la qualité de l'expérience. Les routeurs Wi-Fi 6, par exemple, sont conçus pour mieux gérer les environnements Wi-Fi haute densité que les routeurs Wi-Fi 5 et plus anciens (et pour le faire à la fois pour les appareils Wi-Fi actuels et plus anciens). La façon dont votre routeur gère tous vos appareils est plus importante que votre routeur ne maximise la connexion à n'importe quel appareil individuel.

Vous hésitez à passer à un meilleur routeur ? Si votre routeur a cinq ans ou plus, vous devez le remplacer. Et s'il est plus jeune que cela, vous devriez toujours considérer ces six signes qu'il est temps de mettre à niveau votre routeur Wi-Fi. Sur une note personnelle, je n'ai jamais mis à niveau mon routeur Wi-Fi sans dire immédiatement : Pourquoi ne l'ai-je pas fait plus tôt ?

Placer votre routeur Wi-Fi dans un emplacement optimal

En plus de mettre à jour votre routeur afin que vous utilisiez un nouveau matériel qui reçoit des mises à jour régulières, la chose la plus simple que vous puissiez faire pour améliorer l'expérience Internet de tous les membres de votre foyer est de déplacer le routeur.

Neuf fois sur dix, lorsque nous aidons un ami ou un voisin à résoudre ses problèmes Internet, le routeur est garé n'importe où dans la maison que son FAI a trouvé pratique de le brancher sans tenir compte des besoins du ménage. Si le coin de la salle de jeux est le plus proche du poteau électrique, c'est là que le combo routeur/modem se termine. Et la plainte que nous entendons de leur part est généralement : Lorsque j'utilise mon iPhone de ce côté de la maison, le Wi-Fi tombe et j'utilise toutes mes données mobiles au milieu du mois, ou quelque chose de similaire.

Si vous pouvez déplacer votre routeur vers un emplacement plus central dans votre maison, vous devriez le faire. N'oubliez pas que central ne signifie pas toujours central par rapport à l'empreinte de la maison, mais central par rapport à l'emplacement de vos appareils. Et pendant que vous y êtes, assurez-vous de le placer à l'écart de ces matériaux courants de blocage du Wi-Fi.

Pas de bonne façon de déplacer le routeur ? Envisagez d'obtenir un système maillé, en plaçant le nœud de base là où se trouve votre ancien routeur, puis en plaçant de manière optimale le reste des nœuds maillés dans votre maison.

Utiliser Ethernet autant que possible

Il est facile de ne pas penser à Ethernet du tout ces jours-ci. Mais il est tout aussi utile pour des connexions de données à haut débit stables aujourd'hui qu'il y a vingt ans.

Tout ce que vous pouvez connecter dans votre maison via Ethernet améliorera à la fois la connexion de cet appareil et les connexions de tous vos appareils sans fil (en réduisant la charge sur votre routeur Wi-Fi). Si votre routeur Wi-Fi se trouve dans votre salon, votre tanière, votre salle de jeux ou un autre endroit où les gens ont généralement des téléviseurs intelligents, des consoles de jeux, etc., branchez ces éléments directement sur le routeur.

Et ne négligez pas les ports Ethernet pratiques sur les nœuds de votre réseau maillé si vous avez un réseau maillé. Tous les systèmes maillés n'ont pas de ports Ethernet sur les nœuds, mais si le vôtre en a, le fait d'y brancher des appareils rationalise le Wi-Fi dans votre maison.

Ces conseils visent tous à améliorer les conditions de votre réseau domestique de l'intérieur et à ne pas vous soucier des résultats des tests de vitesse. Parce qu'en fin de compte, la différence entre un forfait Internet et le suivant devient presque indétectable une fois que vous avez dépassé environ 75 à 100 Mbps. Mais la différence entre un vieux routeur crasseux, mal placé et surmené, par rapport à une configuration plus récente placée à un emplacement optimal, est énorme.