Wi-Fi 7 : qu'est-ce que c'est et à quelle vitesse sera-t-il ?

Résumé : Le Wi-Fi 7 est la dernière version de la norme Wi-Fi et est près de cinq fois plus rapide que le Wi-Fi 6. Il inclut des améliorations significatives de la bande passante et de la latence, ainsi que des optimisations qui profitent aux maisons modernes riches en appareils. Les premiers routeurs et appareils Wi-Fi 7 seront disponibles début 2023.

Bien que le Wi-Fi 6E semble toujours à la pointe du progrès au début de 2023, le Wi-Fi 7 est juste au coin de la rue et des vitesses de transfert sportives qui pourraient rendre les câbles Ethernet obsolètes. Jetons un coup d'œil à la spécification proposée et à ce qu'elle promet.

Qu'est-ce que le Wi-Fi 7 ? À quelle vitesse est-il ?

Wi-Fi 7 est une nouvelle spécification pour les appareils Wi-Fi actuellement en préparation. Il est basé sur le projet de norme 802.11be, publié en mai 2021, qui n'a pas encore été finalisé ni approuvé par la FCC.

La caractéristique la plus frappante du Wi-Fi 7 est qu'il pourrait rendre les connexions Ethernet filaires obsolètes pour une certaine classe d'utilisateurs à domicile et de professionnels - la première démonstration en direct de la norme au début de 2022 a présenté des vitesses époustouflantes.

Le Wi-Fi 7 peut théoriquement prendre en charge une bande passante allant jusqu'à 46 gigabits par seconde (Gbps) par point d'accès, ce qui est juste cinq fois plus rapide que la vitesse maximale de 9,6 Gbps du Wi-Fi 6 (également connu sous le nom de 802.11ax). Les auteurs du projet appellent cela un débit extrêmement élevé ou EHT.

Actuellement, la technologie Ethernet filaire couramment disponible atteint un maximum de 10 Gbps (10GBASE-T), bien qu'elle soit pratiquement inexistante dans les appareils grand public pour le moment. Et bien que des vitesses plus élevées (telles que Terabit Ethernet) existent dans des environnements spécialisés tels que les centres de données, son arrivée à la maison ou dans les petites entreprises - si jamais cela se produit - est probablement loin.

Ainsi, pour les utilisateurs actuels de Gigabit et 10 Gigabit Ethernet, le Wi-Fi 7 pourrait être en mesure de remplacer le besoin de connexions filaires dans des conditions optimales, bien que les puristes et les utilisateurs expérimentés continueront probablement à utiliser des connexions filaires dans un avenir prévisible.

Qu'y a-t-il d'autre de cool à propos du Wi-Fi 7 ?

Outre le potentiel théorique des vitesses extrêmement rapides du Wi-Fi 7, la Wi-Fi Alliance prévoit d'inclure d'autres améliorations notables dans la norme Wi-Fi.

Utilisation complète de la bande 6 GHz

L'utilisation complète de la nouvelle bande 6 GHz (en fait 5,925–7,125 GHz) a d'abord été prise en charge dans le Wi-Fi 6E. La bande 6 GHz n'est actuellement occupée que par les applications Wi-Fi (bien que cela puisse changer), et son utilisation entraîne considérablement moins d'interférences que les bandes 2,4 GHz ou 5 GHz.

Latence encore plus faible

Le projet de spécification Wi-Fi 7 vise à « réduire les retards et augmenter la fiabilité » pour les réseaux sensibles au temps (TSN), ce qui est essentiel pour le cloud computing (et le cloud gaming). C'est également une exigence essentielle pour remplacer les connexions Ethernet filaires.

Alors que le Wi-Fi 6 offre déjà des améliorations significatives par rapport au Wi-Fi 5 dans le domaine de la latence, l'objectif du Wi-Fi 7 est de fournir une latence constante à un chiffre en millisecondes pour tous les appareils sur l'ensemble du réseau, et pas seulement pour les appareils dans la zone de couverture optimale.

Équilibrage de charge avec fonctionnement multi-liens

Le Wi-Fi 7 offre un fonctionnement multi-liens (MLO) avec équilibrage de charge et agrégation qui combine plusieurs canaux sur différentes fréquences pour offrir de meilleures performances.

Cela signifie qu'un routeur Wi-Fi 7 pourra utiliser dynamiquement toutes les bandes et tous les canaux disponibles pour accélérer les connexions ou éviter les bandes à fortes interférences. Cette amélioration, ainsi que les autres répertoriées ici, explique comment le Wi-Fi 7 peut atteindre un débit maximal théorique trois fois supérieur à celui du Wi-Fi 6.

Mises à niveau vers 802.11ax

Selon le projet de spécification, le Wi-Fi 7 offrira des améliorations directes des technologies Wi-Fi 6, telles qu'une largeur de canal de 320 MHz (contre 160 MHz en Wi-Fi 6), qui permet des connexions plus rapides, et une modulation d'amplitude en quadrature 4096 ( QAM) qui permet de stocker plus de données dans chaque hertz.

Réponses à vos 7 questions sur le Wi-Fi

Parler de spécifications est amusant, mais pour une utilisation quotidienne, les gens ont des questions beaucoup plus concrètes. Jetons un coup d'œil aux questions les plus fréquentes que nous recevons sur le Wi-Fi 7.

Est-il rétrocompatible ?

Le projet de spécification Wi-Fi 7 énonce la rétrocompatibilité avec les appareils hérités dans les bandes 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz, ce qui signifie que vous n'aurez pas besoin de tout nouveaux appareils ou matériel pour vous connecter à un Wi-Fi 7-enabled routeur.

Tout comme vos appareils Wi-Fi 5 fonctionnent sur un réseau Wi-Fi 6 (et, inversement, vos appareils Wi-Fi 6 fonctionnent sur un réseau Wi-Fi 5), la norme Wi-Fi 7 perpétue la tradition de la génération croisée. compatibilité. Naturellement, cependant, vous ne bénéficierez de tous les avantages du Wi-Fi 7 que si vous utilisez un appareil Wi-Fi 7 avec votre routeur Wi-Fi 7.

Est-il nettement meilleur que le Wi-Fi 6 et 6E ?

Sur le papier et lors de tests en laboratoire avec des équipements compatibles, oui, le Wi-Fi 7 est nettement meilleur que les normes Wi-Fi précédentes.

Cependant, comme avec toutes les générations Wi-Fi précédentes, vous ne verrez pas tous les avantages du Wi-Fi 7 tant que vous ne l'aurez pas couplé avec du matériel Wi-Fi 7. Cela dit, les optimisations Wi-Fi 6 que nous avons mentionnées dans la section précédente aideront les routeurs Wi-Fi 7 à offrir une expérience encore meilleure aux appareils Wi-Fi 6 de votre réseau.

Le Wi-Fi 7 est-il plus sécurisé ?

Étant donné le nombre de faits et de chiffres que vous devez prendre en compte pour comparer les générations Wi-Fi les unes aux autres (ainsi que le nombre apparemment illimité de routeurs), il est facile de se perdre dans les normes de sécurité.

La norme Wi-Fi est distincte de la norme de sécurité WPA (Wireless Protected Access) utilisée par le matériel Wi-Fi moderne. Wi-Fi 5 prend en charge WPA2, Wi-Fi 6 et 6E prennent en charge WPA3, et Wi-Fi 7 sera livré avec la prise en charge WPA3. (En théorie, un WPA4 est à l'horizon lointain mais pour l'instant vous ne trouverez guère plus qu'une référence passagère sous la forme de WPA4 (TBD) saupoudré ici ou là dans des documents techniques.)

En bref, lorsque vous achetez un nouveau routeur Wi-Fi 7, il disposera de la sécurité Wi-Fi la plus récente disponible et sera aussi sécurisé (ou plus sécurisé) que votre routeur actuel en fonction de l'âge du modèle de routeur remplacé.

Dois-je acheter un routeur Wi-Fi 7 dès qu'il est disponible ?

Si vous utilisez un ancien routeur Wi-Fi, en particulier un qui a du mal à répondre aux demandes croissantes de votre foyer, vous seriez probablement bien servi pour vous procurer un routeur Wi-Fi 7.

Si vous avez récemment acheté un joli routeur Wi-Fi 6 ou Wi-Fi 6E, rien ne presse. Bien que la norme Wi-Fi 7 présente des avantages évidents, même si vous êtes un utilisateur de pointe qui adopte une nouvelle technologie dès sa sortie, il faudra un certain temps avant que vous ne voyiez des avantages tangibles à changer de maison. passez au Wi-Fi 7 si vous êtes déjà sur Wi-Fi 6 ou supérieur.

Chercher des repères de performance est amusant, mais dans les applications du monde réel, vous n'avez besoin que d'une quantité de bande passante pour regarder des vidéos YouTube sur votre téléphone ou vous asseoir sur un appel Zoom au travail.

Donc, si vous avez un vieux routeur de milieu de gamme poussiéreux que vous avez acheté dans le commerce chez Best Buy il y a plus de 5 ans, envisagez de le mettre à niveau. Mais si vous utilisez déjà une configuration actuelle et premium, n'hésitez pas à vous asseoir pendant un moment et à attendre que les prix du Wi-Fi 7 baissent (et plus d'appareils finaux pour le prendre en charge).

Comment le Wi-Fi 7 se compare-t-il au Wi-Fi 5, au Wi-Fi 6 et à Ethernet ?

Nous en avons parlé dans les sections précédentes, mais en fin de compte, ce qui intéresse le plus les gens, c'est : dans quelle mesure la prochaine génération de Wi-Fi est-elle meilleure par rapport à ce que j'ai actuellement ? Non seulement c'est une question parfaitement juste, mais c'est vraiment la seule question dont vous devriez vous soucier à la fin, car la mise à niveau sans avantage est un gaspillage d'argent.

Wi-Fi 7 par rapport au Wi-Fi 5 (ce que vous utilisez probablement)

Si votre routeur est relativement nouveau, il prend probablement en charge le Wi-Fi 5, techniquement connu sous le nom de 802.11ac. En supposant que votre appareil est également compatible Wi-Fi 5, vous pouvez vous attendre à obtenir une vitesse de transfert maximale de 3,5 Gbps.

Cependant, il s'agit de la vitesse maximale théorique pour des conditions optimales uniquement. Vous n'atteindrez probablement pas cette vitesse. Il est influencé et réduit par des facteurs tels que votre forfait Internet, l'emplacement et l'environnement de votre routeur Wi-Fi, l'emplacement de votre appareil (ainsi que la génération Wi-Fi prise en charge par votre appareil) et les interférences provenant des réseaux à proximité.

Le Wi-Fi 7 dans des conditions optimales dépasse 5 avec une vitesse maximale de 46 Gbit/s, soit une augmentation de plus de 750 %. Non seulement cela, mais il est également capable d'utiliser des bandes auxquelles le Wi-Fi 5 ne peut pas accéder. Ce spectre plus large donne à votre routeur plus de marge de manœuvre, pour ainsi dire. Les réseaux à proximité n'auront pas à rivaliser avec autant de rage pour les mêmes canaux, ce qui permettra de réduire les interférences.

Bien sûr, il est peu probable que vous passiez directement du Wi-Fi 5 au Wi-Fi 7 à moins que vous ne tergiversiez sérieusement sur la mise à niveau de votre équipement. Vous passerez probablement au Wi-Fi 6 ou 6E avant qu'un appareil compatible Wi-Fi 7 ne vous tombe sous la main.

Wi-Fi 7 contre Wi-Fi 6 et 6E

Si vous êtes à la pointe de la technologie sans fil, vous utilisez probablement le Wi-Fi 6, ou moins fréquemment, le Wi-Fi 6E. Si vous deviez passer aux spécifications provisoires du Wi-Fi 7 dès maintenant, l'amélioration des capacités de vitesse ne serait pas aussi spectaculaire que le passage du Wi-Fi 5, mais toujours impressionnant. Les Wi-Fi 6 et 6E, dans des conditions optimales, peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 9,6 Gbit/s, soit seulement un tiers de la capacité du Wi-Fi 7.

Le Wi-Fi 6E a déjà accès à la bande 6 GHz que le Wi-Fi 7 aura, évitant ainsi les problèmes de congestion des bandes 2,5 GHz et 5 GHz. Ce que 6E n'a pas, cependant, c'est l'opération multi-liens (MLO) dont nous avons parlé ci-dessus, qui améliore encore la capacité du Wi-Fi 7 à éviter les interférences.

Cela signifie que le Wi-Fi 7 gérera les mêmes canaux que le 6E, mais plus efficacement. D'autres avantages par rapport au Wi-Fi 6 et 6E incluent une modulation d'amplitude en quadrature (QAM) plus élevée et une bande passante de canal plus large.

Wi-Fi 7 contre Ethernet

À l'heure actuelle, une connexion Internet filaire est presque toujours plus rapide et plus fiable que votre connexion Wi-Fi domestique. Certains ont cependant émis l'hypothèse qu'une connexion Wi-Fi 7 serait meilleure qu'une connexion filaire. Cela n'est potentiellement vrai que si vous parlez de câbles Ethernet classés en dessous de Cat-8, qui est une catégorie de câbles Ethernet pouvant être évalués pour des vitesses allant jusqu'à 40 Gbps. Cela dit, Cat-8 est destiné aux centres de données, pas à votre réseau domestique. Le câble fourni avec votre routeur est très probablement un câble Cat-5 ou Cat-6, évalué à 10 Gbit/s au maximum.

Comme toujours, ces comparaisons ne sont valables que si votre réseau est configuré dans des conditions optimales, ce qui est difficile à réaliser. Alors que le Wi-Fi 7 apportera des améliorations dans la lutte contre les interférences et la latence, il reste à voir exactement dans quelle mesure il fonctionnera. Et, bien sûr, les câbles Ethernet eux-mêmes sont sujets à des ralentissements et à des problèmes.

Cela dit, il y aura toujours des gens qui préféreront utiliser Ethernet et, comme nous l'avons déjà souligné, le moyen le plus sûr de supprimer la congestion de votre réseau domestique est d'arrêter d'utiliser le Wi-Fi (et de s'appuyer sur Ethernet pour faire le gros du travail levage).

Quand le Wi-Fi 7 sera-t-il disponible ?

Avec toutes ces informations en main, il y a la dernière question à un million de dollars. Quand pourrez-vous acheter un routeur Wi-Fi 7 ?

Selon un communiqué de presse du CES 2023 de MediaTek, le Wi-Fi 7 est maintenant prêt pour la production. Les annonces des principales sociétés de routeurs le confirment. En novembre 2022, TP-Link a annoncé une gamme de routeurs Wi-Fi 7. Et au CES 2023, ASUS a annoncé deux routeurs Wi-Fi 7 premium. Les routeurs TP-Link devraient être disponibles au début de 2023, avec des routeurs Wi-Fi 7 d'autres fabricants qui arriveront tout au long de 2023.

En attendant, vous pouvez déjà acheter des routeurs prenant en charge le Wi-Fi 6 (et le Wi-Fi 6E), ce qui est toujours impressionnant par rapport aux normes Wi-Fi antérieures. Nous avons rédigé un guide couvrant les meilleurs routeurs du marché. Quelle que soit la voie que vous choisissez, il est clair que des temps passionnants s'annoncent pour les réseaux sans fil.