Pourquoi je ne change jamais la police dans Microsoft Excel

Les conversations innocentes sur les polices de caractères se transforment souvent en discussions animées – les polices sont des repères visuels puissants dont l’adéquation varie selon les contextes. Pour moi, cependant, c'est simple : la valeur par défaut de Microsoft fonctionne bien dans tous les scénarios, et je ne ressens pas le besoin de la changer lorsque je travaille dans Microsoft Excel.

Pourquoi Microsoft a choisi Aptos

Calibri, la précédente police de prédilection de Microsoft, a été la police par défaut pendant 15 ans. Personnellement, j’étais assez satisfait de Calibri, et tout comme avec Aptos aujourd’hui, je n’ai jamais pris la peine de changer la valeur par défaut lors de l’utilisation de Microsoft Excel.

Calibri a une largeur de niveau moyen, n'est pas trop condensé et offre une variation suffisante entre les caractères similaires dans d'autres polices, comme le O majuscule et le chiffre 0, et le i majuscule et le chiffre 1 - des distinctions importantes à faire lorsque nous réfléchissons à leur utilisation dans Excel.

Cependant, citant la conviction de Microsoft qu'« il est temps d'évoluer », les concepteurs ont testé cinq remplaçants potentiels de Calibri, et Aptos – anciennement appelé Bierstadt – est sorti vainqueur.

Aptos a été présenté et créé par Steve Matteson, un concepteur de caractères de renommée mondiale qui a également développé les polices de base Windows TrueType originales et Segoe. Selon un article de blog de Microsoft Design, lors de la conception d’Aptos, Matteson voulait qu’il soit « plus universel et moins mécanique et institutionnel », et il pense qu’il y est parvenu en n’utilisant pas simplement « des règles, des bords droits et des courbes françaises pour rendre toutes les formes mécaniques ».

La police devait également « générer de la confiance et être attrayante à lire ». Lorsque vous essayez d'interpréter ce que signifie qu'une police est digne de confiance, il est probablement préférable de penser à des polices moins fiables, comme la tristement célèbre Comic Sans MS, et de réfléchir à la façon dont Aptos obtient l'effet inverse. Encore une fois, dans Excel, un programme qui héberge souvent des rapports financiers formels et des données comptables, la confiance est une caractéristique fondamentale, et Aptos est la police de choix pour y répondre.

Pourquoi Aptos est meilleur que les autres polices

Pour moi, la principale raison pour laquelle je m’en tiens à Aptos dans Excel est la facilité de distinction qu’il offre entre les caractères que d’autres polices confondent parfois. Ceci est particulièrement important dans les chaînes de caractères qui combinent des lettres et des chiffres, tels que les numéros de série ou les codes-barres. Par exemple, le O majuscule d'Aptos est beaucoup plus large que son chiffre 0, alors qu'avec certaines des autres polices populaires, il y a une différence nettement moins perceptible.

On peut dire la même chose du i majuscule, du L minuscule et du chiffre 1 d'Aptos. La petite queue au bas du L minuscule et l'empattement en haut du chiffre 1 les distinguent l'un de l'autre et du i majuscule de la police, qui est une lettre simple et droite. D’autres polices, cependant, brouillent ces caractéristiques d’identification, provoquant ainsi une confusion.

Depuis 2007, Microsoft a opté pour des polices sans empattement (polices de caractères sans traits courts attachés aux extrémités du chiffre ou des tiges des lettres) comme polices par défaut. Selon le guide de style de la British Dyslexia Association, nous devrions « utiliser des polices sans empattement, telles que Arial [...], car les lettres peuvent sembler moins encombrées ».

En fait, dans Excel, l'objectif devrait toujours être la lisibilité – j'ai du mal à penser à un scénario dans lequel le style d'une feuille de calcul devrait être prioritaire par rapport à la lisibilité. Étant donné qu'Aptos est une police relativement simple sans aucun film fantaisiste, je ne vois pas la nécessité de perdre du temps à m'écarter de la valeur par défaut. Après tout, qui choisirait de remplir sa feuille de calcul Excel avec des polices difficiles à lire comme Blackadder ITC, Gigi ou Vladimir Script ?

En ramenant Aptos à sa qualité brute, il utilise des formes simples de lettres et de chiffres avec des traits réguliers, faciles à lire, suffisamment gras et bien définis. Il est facile à lire lorsqu’il est réduit à de petites tailles tout en se présentant bien lorsqu’il est agrandi à une haute résolution. L'adaptabilité d'Aptos à divers contextes, qu'il s'agisse de feuilles de calcul complexes et dézoomées ou de classeurs projetés sur un écran, explique encore ma tendance à m'en tenir à la valeur par défaut. En bref, il semble plus du 21e siècle que les polices qui l’ont précédé.

Vous n’êtes peut-être pas d’accord, mais la cohérence est essentielle

Peut-être n'êtes-vous pas un fan de la police par défaut de Microsoft. En effet, certaines personnes affirment qu’Aptos est trop étroit pour que les personnes ayant des difficultés de vision puissent lire facilement, même si ses chiffres et ses lettres sont plus larges que les caractères de son prédécesseur, Calibri. Et peut-être que vous n'êtes pas fan du changement, mais personnellement, j'aime la fraîcheur qu'Aptos apporte à mes feuilles de calcul Excel.

Quel que soit votre choix de police de caractères, la principale chose à retenir est que vous ne devez jamais utiliser plus d’une police dans un classeur Excel. Cela augmente les risques de dérouter vos lecteurs et diminue le professionnalisme de votre travail. Pour aller plus loin, si, comme moi, vous êtes un fabricant de feuilles de calcul en série, essayez de vous en tenir à la même police dans tous vos classeurs, surtout si vous utilisez Excel pour des rapports d'activité publiés.

Ainsi, l'utilisation de la police par défaut de Microsoft dans Excel vous aide à obtenir cette cohérence et vous évite d'avoir à modifier la police de caractères prédéfinie. De plus, étant donné qu'Aptos est la police par défaut pour les fichiers vierges Excel, Word et PowerPoint, le fait de s'en tenir au choix de Microsoft garantit la cohérence de tout votre travail.

En plus de réfléchir à la police à utiliser dans Excel, il convient de réfléchir à la façon dont vos documents Word et présentations PowerPoint peuvent être affectés par les polices de caractères que vous sélectionnez. Par exemple, dans Word, des polices telles que Times New Roman peuvent ajouter une touche classique, et Fairwater Script peut rendre votre travail plus sophistiqué. Dans PowerPoint, cependant, vous devez penser à des polices faciles à lire et qui fonctionnent bien lorsqu’elles sont projetées sur de grands écrans.