J'ai installé Windows sur mon Steam Deck, et je ne le ferai plus jamais

Résumé

• Le Steam Deck est optimisé pour SteamOS, et non pour Windows, et Valve offre un support logiciel limité pour les propriétaires de Deck qui souhaitent essayer Windows.
• L’exécution de Windows sur Steam Deck nécessite des applications tierces pour contrôler les ventilateurs, le TDP et de nombreuses autres fonctionnalités.
• Je supporterais probablement Windows dans le cadre d'une configuration à double démarrage aux côtés de SteamOS si Steam Deck était ma seule machine de jeu.

À l’époque où j’ai eu mon Steam Deck, j’ai essayé d’installer Windows dessus juste pour le plaisir, mais l’expérience a été tout sauf positive. Près de deux ans plus tard, je crois toujours que Steam Deck et Windows sont tout sauf un bon match.

Le Steam Deck n'est pas fait pour Windows

Valve a construit le Steam Deck à partir de zéro pour SteamOS. L’ordinateur de poche et SteamOS sont optimisés l’un pour l’autre. Alors que le Steam Deck est un PC ordinaire qui peut exécuter n’importe quel système d’exploitation qu’un PC ordinaire peut faire, le support logiciel Windows de Valve est pratiquement inexistant, ce qui est tout à fait compréhensible. Pourquoi Valve prendrait-il en charge un système d'exploitation pour lequel son appareil n'est pas destiné à fonctionner en premier lieu ?

Si vous souhaitez installer Windows, vous le pouvez, et Valve propose une collection de pilotes dont vous aurez besoin pour que les éléments essentiels fonctionnent - CPU et GPU, Bluetooth, Wi-Fi, lecteur de carte et audio - mais à part cela, vous devrez improviser.

Vous souhaitez contrôler la vitesse du ventilateur, le TPD ou toute autre fonctionnalité que vous ne pouvez pas contrôler directement dans Windows ? Obtenez une application tierce. Mon choix personnel est Handheld Companion, que j'ai utilisé à la fois sur mon Steam Deck et sur ASUS ROG Ally.

Je dois dire que l'application est plutôt bonne, étant donné qu'il s'agit d'un projet communautaire. Il a une interface utilisateur légèrement maladroite qui ne peut pas correspondre au mode de jeu sur SteamOS, mais en général, c'est un outil plus que suffisant pour tous les propriétaires de Deck qui veulent essayer Windows.

Bien que cela soit réglé, il y a un problème énorme qui fait partie de l'expérience Windows-on-Steam-Deck qui ne sera jamais résolu. Vous ne pouvez pas mettre à jour les pilotes GPU du Steam Deck sous Windows, et vous ne le ferez jamais.

Si un jeu qui fonctionne correctement sur SteamOS fonctionne mal sous Windows, vous ne verrez jamais d’amélioration à moins que les développeurs ne publient un correctif pour y remédier. C’est très peu probable étant donné que peu de propriétaires de Steam Deck utilisent Windows comme pilote quotidien.

Vous avez des artefacts visuels et des bugs lorsque vous jouez à un jeu qui a l’air et se joue parfaitement sur SteamOS ? Eh bien, vous devrez supporter ces problèmes car vous n'obtiendrez pas de nouveaux pilotes GPU. Vous rencontrez un jeu qui présente des bugs liés à des problèmes liés au pilote GPU sur le Steam Deck ? Il y a de fortes chances que Valve s'en occupe, mais uniquement sur SteamOS.

Vous ne devriez pas vous attendre à une autre mise à jour du pilote Windows Steam Deck, d'ailleurs, ce qui est bien parce que je préfère voir Valve investir des ressources dans SteamOS plutôt que de perdre son temps à créer de nouveaux pilotes pour un système d'exploitation pour lequel leur appareil n'est pas conçu. Il est possible que Valve fasse quelque chose à l'avenir, mais vous feriez mieux de supposer qu'ils ne le feront pas et d'être agréablement surpris si quelque chose se produit.

Cette expérience maladroite, inachevée et floconneuse a été la principale raison pour laquelle je suis revenu à SteamOS quelques jours seulement après avoir documenté comment installer Windows sur un Steam Deck. L'expérience m'a semblé off, surtout par rapport à l'expérience utilisateur fantastique que vous obtenez avec le mode de jeu de SteamOS, de loin la meilleure interface utilisateur pour PC de poche que j'ai vue.

Windows sur une carte microSD est douloureusement lent

Lors de mon premier test de Windows, j’ai installé le système d’exploitation sur une carte microSD (assez rapide). Et laissez-moi vous dire que Windows 11 fonctionnant sur une carte microSD est d’une lenteur frustrante. Il faut attendre des lustres pour qu’une opération se termine. Vous devez même attendre une éternité pour les choses simples, comme ouvrir les paramètres ou lancer des applications. Comme vous pouvez le deviner, cela détruit l’expérience utilisateur.

J’ai donc décidé de sauvegarder SteamOS et d’installer Windows sur le SSD interne à la place. Les performances étaient bien meilleures, mais l’expérience Windows bancale m’a quand même amené à revenir à SteamOS après seulement quelques jours.

Maintenant, j'aurais pu démarrer Windows et SteamOS à partir du même disque, mais je préfère ne pas le faire juste pour pouvoir jouer à des jeux Game Pass. En fin de compte, j’ai installé Moonlight et j’ai commencé à diffuser des jeux sur mon Deck depuis mon PC, ce qui est maintenant le principal moyen de jouer à des jeux exigeants sur mes ordinateurs de poche.

Plus tard cette année-là, j’ai acheté un ASUS ROG Ally, qui est devenu mon principal ordinateur de poche. Quant à mon Steam Deck, j’en ai fait la machine d’émulation ultime. Pour le moment, j'ai un tas d'émulateurs et de ROM installés dessus, et je dois dire que la console portable de Valve est fantastique pour l'émulation. Il exécute la plupart des systèmes que j'ai envie d'émuler, et je peux diffuser des jeux plus exigeants, comme des titres Switch, par exemple, depuis mon PC.

Un scénario dans lequel je supporterais Windows

Maintenant, si Steam Deck était ma seule machine de jeu et que je ne pouvais pas acheter un PC Windows portable, il y a un scénario où je supporterais l'expérience bancale de Windows-on-Deck.

Vous l'avez deviné : PC Game Pass. La seule façon de profiter des jeux Game Pass sur une console portable est de les exécuter localement. Je n'ai aucun intérêt pour le streaming dans le cloud, en particulier le Xbox Cloud Streaming, qui est le pire du groupe en ce qui concerne la qualité d'image et la latence.

Si mon Deck était le seul moyen de jouer à des jeux vidéo, j'irais probablement par la voie du double démarrage et supporterais tous les problèmes qui m'ont initialement rebuté en premier lieu. C’est-à-dire que je pouvais jouer à la plupart des jeux auxquels je voulais jouer sur SteamOS, tout en profitant du PC Game Pass et d’un titre multijoueur étrange sur Windows.

Et à ce stade, vous devez vous demander quel est le sens de choisir un Steam Deck plutôt qu’une console portable Windows dédiée comme le ROG Ally X. Si les jeux Windows sont votre principal attrait, choisissez une console portable Windows et amusez-vous.

Le Steam Deck est une fantastique machine de jeu portable associée à un système d’exploitation tout aussi fantastique. SteamOS est conçu sur mesure pour le Steam Deck, et les deux constituent une combinaison parfaite. Les fenêtres, en revanche, présentent une pléthore d’inconvénients.

Bien que je puisse les supporter sur mon ROG Ally, ils se sont avérés être un facteur décisif sur mon Steam Deck car SteamOS est, sans aucun doute, la meilleure plate-forme de PC de jeu portable des deux.